[시민의소리=사설돋보기] 2026년 7월 29일 조간신문 사설의 최대 화두는 단연 중국 반도체의 추격과 국내 증시 급락이었다.

주요 신문 사설을 주제별로 분석하면 ‘중국 반도체·증시 불안’이 가장 많이 등장했고, 그 뒤를 ‘대통령 연임 개헌 논란’, ‘초고령사회와 인구구조 변화’, ‘한미관계와 신임 주한 미국대사’가 이었다.

이날 사설들은 정치권의 논란보다 경제·산업의 구조적 위기에 더 큰 경고음을 냈다는 점이 특징이다. (연합뉴스)

1. 중국 반도체·증시 급락…“초격차가 흔들리고 있다”

가장 많은 신문이 다룬 핵심어는 중국 반도체, CXMT, 코스피 폭락, 레버리지 투자였다.

한국경제는 중국 메모리반도체 기업 CXMT의 부상을 ‘CXMT 쇼크’로 규정하며 국내 증시가 중국 반도체 굴기의 충격을 과도하게 반영하고 있는지 냉정하게 살펴야 한다고 주문했다.

실제로 코스피는 10.84%, 코스닥은 7.72% 급락했고 양 시장에서 사이드카와 서킷브레이커가 발동됐다. 

서울신문은 국내 반도체 기업들이 성과급 잔치를 벌이는 사이 중국이 무섭게 추격해 왔다고 지적했고, 서울경제는 중국의 반도체 굴기에 맞서 ‘K칩 초격차’를 위한 전력 질주가 필요하다고 강조했다.

세계일보와 한국일보도 중국 반도체 산업의 급성장이 국내 증시를 뒤흔든 상황에 주목했다.

파이낸셜뉴스는 중국의 공습을 막아낼 해법으로 혁신을 제시했고, 이데일리는 CXMT의 성과가 한국 반도체 산업에 던지는 경고를 직시해야 한다고 주장했다.

증시 급락 자체를 문제 삼은 사설도 많았다. 조선일보는 시장이 사실상 도박판처럼 변했다며 정책 책임을 물었고, 중앙일보와 코리아중앙데일리는 레버리지 상장지수펀드, 즉 ETF 관련 정책 실패가 변동성을 키웠는지 따져야 한다고 지적했다.

한겨레는 장중 코스피 6000선 붕괴를 언급하며 투자자와 금융당국 모두 리스크 관리에 나서야 한다고 주문했다.

부산일보와 매일신문 역시 급락 때마다 임시 대책을 내놓는 방식으로는 시장의 신뢰를 회복하기 어렵다고 비판했다.

이날 사설의 공통된 메시지는 분명하다. 중국 반도체의 성장은 단순한 주가 악재가 아니라 한국 산업 경쟁력에 대한 근본적인 질문이며, 레버리지 중심의 과열된 투자구조까지 함께 점검해야 한다는 것이다.

2. 국회의장 ‘대통령 연임 개헌’ 발언…“헌법 정신 흔들었다”

두 번째로 많이 등장한 주제는 국회의장의 현직 대통령 연임 가능 개헌 발언이었다.

중앙일보는 해당 발언이 헌법 정신을 흔드는 무책임한 주장이라고 비판했고, 조선일보는 현직 대통령 연임을 단순히 국민 선택의 문제로 설명해서는 안 된다고 지적했다.

경향신문은 국회의장의 발언이 매우 부적절하다고 평가했으며, 한겨레 역시 정치적 중립성과 절제된 언행이 요구되는 국회의장의 위치에 맞지 않는 발언이라고 비판했다.

매일신문과 코리아중앙데일리도 현직 대통령에게 적용될 수 있는 연임 개헌 주장은 권력구조 개편 논의를 특정 정치인의 이해관계와 연결할 우려가 있다고 지적했다.

신문들의 정치적 성향은 서로 달랐지만, 이 사안에서는 상당히 비슷한 목소리를 냈다. 개헌 논의 자체는 필요할 수 있으나, 현직 대통령의 임기나 연임 문제와 연결될 경우 개헌의 공정성과 정당성이 훼손될 수 있다는 것이다.

3. 초고령사회 공식 진입…“연금·고용 개혁 더 미룰 수 없다”

세 번째 핵심어는 초고령사회, 생산연령인구 감소, 정년 연장, 연금개혁이었다.

한국경제는 65세 이상 인구가 전체 인구의 20%를 넘어 한국이 공식적으로 초고령사회에 진입했다며 연금과 고용제도의 전면 개혁을 촉구했다.

국가데이터처의 2025년 인구주택총조사 기준 국내 총인구는 5181만7000명, 65세 이상 인구는 1072만3000명으로 20.7%를 기록했다. 

서울경제도 노동·연금 개혁을 더 이상 미뤄서는 안 된다고 강조했다. 세계일보는 생산연령인구 비중이 70% 아래로 떨어진 현실을 지적하며 정년 연장에 관한 사회적 대타협을 주문했다.

매일신문은 한국이 사실상 ‘늙은 나라’에 완전히 진입했다며 복지·노동·의료·주거·교육을 포함한 국가 시스템 전체를 다시 설계해야 한다고 주장했다.

동아일보는 고령인구 20%와 외국인 인구 4%라는 두 가지 변화를 함께 제시하며 한국 사회가 ‘초고령·다문화사회’에 맞는 기반시설을 서둘러 갖춰야 한다고 강조했다.

고령화는 더 이상 먼 미래의 문제가 아니다. 이날 사설들은 연금 지급 문제만 손보는 부분적 처방에서 벗어나 고령자 고용, 정년, 돌봄, 이민정책과 지역소멸까지 연결한 종합대책이 필요하다고 한목소리를 냈다.

4. 신임 주한 미국대사 부임…기대와 우려가 교차했다

네 번째 주요 의제는 신임 주한 미국대사의 부임과 한미관계였다.

국민일보는 신임 대사의 부임을 한미동맹을 한 단계 발전시키는 계기로 삼아야 한다고 기대했다.

세계일보도 안보·경제·산업 분야에서 양국을 연결하는 가교 역할을 충실히 해달라고 주문했다.

반면 경향신문은 신임 대사가 한국 사회의 우려를 깊이 유념해야 한다며 보다 신중한 태도를 요구했다.

미셸 스틸 대사는 인준 과정에서 한국에서 활동하는 미국 기업들이 차별받아서는 안 된다며 시장 접근권 문제와 한국의 대미 투자 이행 상황을 챙기겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.

중앙일보는 한국 공무원의 미국 입국을 제한하는 내용의 법안까지 발의된 상황을 거론하며 한미관계에 빨간불이 켜졌다고 진단했다.

머니투데이는 대미 투자 1호 사업이 양국 관계의 막힌 숨통을 틔우는 계기가 돼야 한다고 강조했다.

같은 대사 부임을 놓고도 일부 신문은 동맹 강화에 무게를 뒀고, 다른 신문은 통상 압력과 한국 내정에 대한 과도한 개입 가능성을 경계했다.

5. 사이버 안보·AI 데이터센터…“디지털 국가의 기반이 허술하다”

서울신문은 정부 연구기관과 공공기관의 사이버 보안망에 허점이 드러난 상황에서 정부가 민간기업에만 보안 책임을 강하게 요구하는 것은 앞뒤가 맞지 않는다고 비판했다.

서울경제도 정부 연구기관 전산망이 사실상 무방비 상태였다며 관리 책임을 엄중하게 물어야 한다고 지적했다.

이데일리는 AI 데이터센터 경쟁이 본격화되고 있지만 안정적인 전력공급 대책이 없다면 산업 육성 계획은 사상누각에 불과하다고 주장했다.

AI 경쟁력은 반도체와 알고리즘뿐 아니라 전력망·데이터센터·사이버 보안이라는 기반시설에서 결정된다는 문제의식이다.

6. 복지·주거·청년·서민경제…“정책 숫자보다 체감이 중요하다”

민생 분야에서는 정책의 양보다 국민이 실제로 느끼는 효과가 중요하다는 지적이 이어졌다.

국민일보는 부동산 세제를 손보면서도 청년과 무주택자가 집을 마련할 수 있는 ‘주거 사다리’가 보이지 않는다고 비판했다.

동아일보는 복지 혜택 확대가 근로의욕을 떨어뜨리지 않도록 제도를 설계해야 한다며 일하는 것보다 복지수급이 유리해지는 역전 현상을 경계했다.

부산일보는 청년정책 예산은 늘었지만 청년들이 체감하는 효과는 미미하다며 정책 전면 재설계를 요구했다.

국제신문은 상권 침체가 바닥을 뚫을 정도로 심각하다며 경기회복 없이는 지역 상권의 반전도 어렵다고 진단했다.

머니투데이는 자살 예방대책을 정신건강 문제에만 한정해서는 안 되며 고용과 주거 안정 역시 핵심적인 자살 예방정책으로 인식해야 한다고 강조했다.

강원일보는 서민과 청소년의 삶을 파괴하는 불법 사금융에 강력한 처벌이 필요하다고 주장했다.

7. 지역·농업·안전 문제…“중앙의 정책이 현장의 삶을 놓치고 있다”

농민신문은 농산물 가격안정제의 구체적인 시행 방안을 조속히 마련해야 한다고 촉구했다.

재생에너지 확대 과정에서도 발전시설이 들어서는 지역 주민의 삶과 재산권을 우선적으로 고려해야 한다고 주장했다.

강원도민일보는 산주의 동의가 없다는 이유로 산사태 예방사업을 추진하지 못하는 제도적 허점을 지적했다.

강원일보는 접경지역 연석회의가 형식적인 회의에 그치지 않고 지역경제와 주민생활에 실질적인 성과를 내야 한다고 강조했다.

경기일보는 ‘AI 커넥티드카’ 공모사업을 민선 9기 지방정부의 산업정책 역량을 시험하는 무대로 평가했다. 국제신문은 세계유산 관련 성과를 부산이 국제문화도시로 도약하는 계기로 활용해야 한다고 주문했다.

7월 29일 사설면을 관통한 가장 강력한 경고는 “한국이 익숙한 성공방식에 머물러 있는 동안 산업·인구·외교 환경은 이미 크게 달라졌다”는 것이다.

중국 반도체의 추격은 한국의 대표 산업이 더 이상 안전지대가 아니라는 사실을 보여줬고, 증시 급락은 레버리지와 단기투자 중심 시장의 취약성을 드러냈다.

초고령사회 진입은 연금과 정년 문제를 넘어 국가 운영체계 전체의 개편을 요구하고 있다.

정치권에는 개헌과 권력구조 문제를 정파적 이해관계가 아니라 헌법적 원칙에서 다루라는 주문이 쏟아졌다.

한미관계에 대해서도 동맹이라는 구호에 안주하지 말고 안보·통상·투자 현안을 실질적으로 관리해야 한다는 지적이 이어졌다.

오늘의 사설들이 던지는 질문은 하나로 모인다.

중국의 추격, 초고령화, 증시 불안, 한미관계의 변화가 동시에 밀려오는 상황에서 한국의 정치와 정책은 과연 변화의 속도를 따라가고 있는가.